Vacunas y ERC: qué vacunas importan y cuándo ponérselas

La ERC es más que un problema renal. A medida que la función de los riñones disminuye, la capacidad del sistema inmunitario para responder a las infecciones también disminuye, y la diálisis añade más riesgos de exposición a través de espacios de tratamiento compartidos y punciones repetidas con agujas. Las personas con enfermedad renal también suelen tener otras afecciones —como diabetes, cardiopatías o una edad avanzada— que aumentan de forma independiente el riesgo de sufrir infecciones graves.

El resultado es una simple asimetría: las infecciones prevenibles mediante vacunas, como la gripe, la enfermedad neumocócica y la COVID-19, tienden a ser más frecuentes y graves en las personas con ERC, mientras que las vacunas que las previenen están sujetas a los mismos estándares de seguridad que para cualquier otra persona. En Estados Unidos, los CDC informan que durante las temporadas recientes alrededor de 9 de cada 10 personas hospitalizadas por gripe tenían al menos una afección médica subyacente, el tipo de perfil de riesgo que es común en la clínica de diálisis.

Hay una salvedad honesta: algunas vacunas producen una respuesta de anticuerpos más débil en las personas con enfermedad renal avanzada que en la población general, y la protección puede disminuir más rápido. Ese es un argumento a favor de mejores pautas —dosis adicionales, refuerzos y controles de títulos— y no de omitir las vacunas. Su equipo médico planifica esto todos los días.

Las directrices de organizaciones renales como la Fundación Nacional del Riñón señalan un conjunto básico de vacunas para adultos con ERC. Cuáles corresponden exactamente depende de su edad, su estadio de ERC y su tratamiento, pero la lista es la siguiente:

• Vacuna contra la gripe — todos los años, mediante inyección. Las personas con ERC se consideran un grupo de alto riesgo. La versión en espray nasal de virus vivos no se recomienda para personas con enfermedad renal.

• Vacunación contra la COVID-19 — las dosis recomendadas actualmente para su edad y estado de salud, que se deben hablar con su equipo de atención médica.

• Vacuna antineumocócica — protege contra la neumonía, las infecciones en el torrente sanguíneo y la meningitis causadas por el neumococo; se recomienda para adultos con ERC, y el número de dosis y el tipo dependen de la edad y del historial de vacunación.

• Vacuna contra la hepatitis B — recomendada para adultos con ERC y parte estándar del cuidado médico que se registra para las personas en hemodiálisis.

• Vacuna contra el VRS — se ofrece según un calendario basado en la edad (actualmente a partir de los 75 años, o desde los 50 con ciertas afecciones de riesgo); la enfermedad renal suele calificar como un factor de riesgo, así que consulte al respecto.

• Vacuna contra la culebrilla (Shingrix) — la vacuna recombinante, de virus no vivos, recomendada a partir de los 50 años, incluso si ya ha tenido culebrilla antes.

• Tdap y otras — los refuerzos habituales para adultos siguen aplicándose; si se pasó por alto una dosis, se puede poner al día.

Nada de esto reemplaza el consejo de su propio equipo médico. Las necesidades de vacunación cambian con la edad, la eTFG, el estado del transplante y los medicamentos que toma, así que considere esta lista como el punto de partida para una conversación y no como una receta médica.

La mayoría de las vacunas inactivadas se pueden administrar en cualquier estadio de ERC, cuando corresponda. Lo que cambia a medida que disminuye la función renal y con ciertos tratamientos se relaciona principalmente con las vacunas de virus vivos y la respuesta inmunitaria:

• ERC temprana a moderada (aproximadamente una eTFG de 30 o más): las vacunas siguen el calendario estándar para adultos. Si está retrasado con sus dosis, esta es la ventana más fácil para ponerse al día.

• ERC avanzada (eTFG inferior a 30): la respuesta inmunitaria se debilita y por lo general se evitan las vacunas de virus vivos. Este es el estadio en el que la planificación importa; si todavía se necesita una vacuna de virus vivos como la triple vírica (sarampión, parotiditis y rubéola) o la varicela, es mejor administrarla mientras la función renal sea mejor, o antes de un trasplante, y no después.

• Diálisis: la vacunación continúa en la unidad. La hemodiálisis añade un requisito específico —la hepatitis B— que se describe más adelante.

• Trasplante: el estudio previo al trasplante suele incluir una revisión completa de las vacunas, porque después del trasplante se evitan las vacunas de virus vivos y algunas vacunas se administran según calendarios acelerados o con dosis adicionales. El momento de completar cualquier vacuna de virus vivos es antes del trasplante.

Dos partes de la atención de diálisis tienen su propia lógica de vacunación.

Hepatitis B — vacunación y títulos de anticuerpos

Las unidades de hemodiálisis siguen normas detalladas de control de infecciones, y la hepatitis B es la razón. El virus se propaga a través de la sangre y la diálisis implica accesos sanguíneos repetidos. Por lo tanto, las unidades verifican regularmente el título de anticuerpos de superficie contra la hepatitis B, lo vacunan si no está protegido y utilizan máquinas dedicadas y precauciones de aislamiento para cualquier persona que sea portadora del virus.

Para los pacientes susceptibles, la vacuna contra la hepatitis B se administra en un calendario específico con dosis más altas o adicionales, y los títulos se vuelven a comprobar —a menudo mensualmente— porque la protección puede disminuir durante la diálisis. Si su título cae por debajo del nivel protector, se le ofrecerá una revacunación. Esto es rutinario y no una señal de que algo salió mal.

La temporada de gripe junto a la silla de tratamiento

La vacuna contra la gripe se ofrece todos los años, y un enfoque común es administrarla junto a la silla durante un tratamiento regular, lo que evita tener que viajar para otra cita adicional. El momento oportuno busca que sea en septiembre u octubre para que la protección cubra el pico de la temporada, pero vacunarse más tarde en la temporada sigue siendo útil.

La mayoría de las vacunas utilizadas en la atención renal para adultos están inactivadas; no pueden causar la infección contra la que protegen. Unas pocas vacunas son de virus vivos atenuados: contienen una versión debilitada de un virus. En un sistema inmunitario sano esto es inofensivo; en alguien con enfermedad renal avanzada o que recibe tratamiento inmunosupresor, una vacuna de virus vivos rara vez puede causar la infección real.

• Vacunas comunes de virus vivos que debe conocer: triple vírica (sarampión, paperas y rubéola), varicela, la vacuna antigripal viva intranasal (en espray nasal) y algunas vacunas para viajeros como la fiebre amarilla.

• La regla general: las vacunas de virus vivos se evitan cuando la eTFG está por debajo de 30, durante la insuficiencia renal que requiere diálisis y después del trasplante mientras la inmunosupresión esté activa.

• La consecuencia práctica: complete cualquier vacuna de virus vivos necesaria antes del trasplante y avise a su equipo antes de viajar para que las vacunas de virus vivos para viajes puedan ser reemplazadas por alternativas seguras cuando existan.

Esta es también la razón por la cual la vacuna contra la gripe para personas con enfermedad renal es del tipo inyectable e inactivada; el espray nasal es vivo y no se recomienda para este grupo.

Los registros de vacunación se dispersan entre clínicas, farmacias y tarjetas de papel de la infancia, por lo que una cita breve de revisión puede ahorrar años de conjeturas. Preguntas útiles:

• ¿Qué vacunas me faltan y cuáles me corresponden para esta temporada?

• ¿Cuál es mi eTFG actual y eso cambia qué vacunas debo recibir o evitar?

• ¿Cuál es mi título de anticuerpos contra la hepatitis B y cuándo se comprobó por última vez?

• Si tengo previsto un trasplante en el futuro, ¿qué vacunas debo completar de antemano?

• ¿Se pueden administrar mi vacuna contra la gripe y otras vacunas durante mi sesión de diálisis o en una visita regular?

• ¿Alguno de mis medicamentos —esteroides u otros inmunosupresores— es motivo para cambiar el plan de vacunación?

Traiga todos los registros de vacunación que pueda encontrar, incluida la tarjeta de la infancia si todavía existe. Si se han perdido los registros, los análisis de sangre pueden verificar la inmunidad a varias de estas infecciones y su equipo médico puede reconstruir el calendario a partir de ahí.