Medicamentos y ERC: qué preguntar antes de tomar algo

La enfermedad renal crónica (ERC) cambia la manera en que su cuerpo procesa los medicamentos. Sus riñones ayudan a eliminar muchas sustancias de la sangre, así que cuando la función renal disminuye, algunos fármacos pueden acumularse. Otros pueden ejercer presión directamente sobre los riñones. Lo bueno es que casi todo esto tiene solución: su equipo de salud ajusta las dosis, revisa sus análisis y le ayuda a evitar los pocos fármacos que causan problemas. Lo más importante es tratar cada medicamento como una decisión compartida con el equipo, no como una elección personal.

Esta guía responde a las tres preguntas que más se hacen las personas con ERC: cuáles de mis medicamentos pueden necesitar ajuste, qué medicamentos de venta libre requieren cuidado y cómo hablar con mi equipo para no dejarse nada por fuera. No sustituye lo que le indiquen su farmacéutico y su médico, y no enumera todas las interacciones posibles.

Reglas generales antes de cambiar cualquier medicamento

• Haga una lista de todo lo que toma: recetas, analgésicos o productos para la gripe de venta libre, vitaminas, suplementos y productos de herbolario. Incluya las dosis y con qué frecuencia los toma.

• Lleve la lista a cada cita y enséñela a su farmacéutico cada vez que se surta o renueve una receta.

• No comience, suspenda ni cambie la dosis de ningún medicamento recetado sin que su médico se lo indique. Esto incluye medicamentos que parecen no tener relación con los riñones, como los de la presión arterial o el azúcar en sangre.

A medida que disminuye la función renal, muchos medicamentos requieren una dosis menor, un intervalo más largo entre dosis o un fármaco distinto por completo. La lista es larga, así que esta sección se centra en los que más se preguntan. La regla general: si su función renal ha cambiado, pregunte antes de asumir que su dosis anterior sigue siendo la correcta.

Los medicamentos para la presión arterial son un ejemplo común. Los inhibidores de la ECA (nombres que terminan en -pril, como lisinopril o ramipril), los ARA II (terminan en -sartán, como losartán o valsartán) y algunos betabloqueantes se usan con frecuencia en la ERC porque ayudan a proteger los riñones y el corazón. Con una función renal menor, su médico puede mantener la dosis, reducirla o añadir un diurético para controlar el exceso de líquido. Lo que importa es que la dosis siga alcanzando su objetivo y que su potasio, creatinina y eGFR se revisen según el calendario indicado.

Otras categorías habituales que pueden requerir ajuste en la ERC incluyen los medicamentos para la diabetes (insulina y varios fármacos orales), algunos antibióticos, los medicamentos para el ácido estomacal, los de la gota y algunos antiepilepticos o para el estado de ánimo. Cualquier receta que lleve años usando puede cambiar de dosis correcta después de que la función renal disminuya.

No suspenda ningún medicamento por su cuenta

Los analgésicos que más problemas causan a los riñones son los AINE: antiinflamatorios no esteroideos. El ibuprofeno y el naproxeno son los dos más comunes. Los AINE pueden reducir el flujo sanguíneo hacia los riñones y provocar una lesión renal aguda, especialmente en personas que ya tienen ERC, diabetes o presión arterial alta. Se venden con muchas marcas, incluso en productos combinados para la gripe y el resfriado, así que revise en la etiqueta los nombres de los principios activos.

El paracetamol (acetaminofén) suele ser la opción más segura cuando su médico lo considera adecuado para usted, y a menudo se prefiere para el dolor ocasional o la fiebre en la ERC. Pero incluso el paracetamol importa en la ERC avanzada, y la dosis y la frecuencia correctas dependen de su situación. Pregunte a su médico o farmacéutico antes de tratar el dolor de forma regular.

Otros productos de venta libre que vale la pena consultar con su equipo: antiácidos y laxantes que contienen magnesio o aluminio, suplementos de hierro o calcio, vitaminas en dosis altas y cualquier producto etiquetado como bajo en sodio o sustituto de la sal, que puede contener cloruro de potasio. Ninguno de estos está prohibido automáticamente; lo importante es mencionarlos.

Revise la etiqueta en busca de estos principios activos

• El ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco, ketoprofeno y otros fármacos que terminan en -profeno o -fenaco son AINE.

• Los productos combinados para la gripe y el resfriado a menudo esconden un AINE; busque la lista de principios activos.

• Si necesita aliviar el dolor por poco tiempo y su médico está de acuerdo, el paracetamol suele ser la opción preferida.

Productos de herbolario y suplementos

Los remedios de herbolario y los suplementos dietéticos no se regulan como los medicamentos de receta, y algunos pueden dañar los riñones o interactuar con sus fármacos. Se ha vinculado a ciertas hierbas chinas con daño renal. Si toma algo de herbolario, dígaselo abiertamente a su médico y a su farmacéutico. Consultar con ellos no es un juicio sobre sus decisiones; es una forma de mantener el plan seguro.

Los ajustes de dosis no dependen solo del eGFR. Su edad, tamaño corporal, presión arterial, control del azúcar en sangre e incluso su estado de hidratación pueden cambiar el comportamiento de un fármaco. Por eso las dosis en la ERC son un objetivo en movimiento: una dosis correcta en una cita puede dejar de serlo después de una enfermedad aguda, deshidratación o un cambio en un medicamento para la presión o la diabetes.

Las situaciones agudas también importan. Una infección grave, diarrea o vómitos pueden reducir temporalmente la función renal. Si está enfermo, dígale a su médico qué medicamentos toma, para que pueda indicarle si debe pausar alguno mientras tanto.

La mayoría de las decisiones sobre medicamentos en la ERC se toman con calma y con análisis de sangre. Pero algunas situaciones requieren actuar más rápido.

Contacte hoy mismo con su equipo de salud

• Empezó un analgésico o medicamento para la gripe de venta libre y nota menos orina, hinchazón en las piernas o un cambio grande en sus síntomas habituales.

• Le han indicado suspender o cambiar un medicamento y no está seguro de qué hacer a continuación.

• Tuvo vómitos o diarrea y no puede mantener líquidos ni medicamentos.

Síntomas que requieren atención inmediata

Preguntas para su próxima consulta

• ¿Cuáles de mis medicamentos están ajustados a la función renal y se revisaron mis dosis este año?

• ¿Qué analgésico de venta libre puedo usar de forma segura y cuál debo evitar?

• ¿Desea que suspenda temporalmente alguno de mis medicamentos cuando esté enfermo o deshidratado?

• ¿Hay un farmacéutico al que pueda llamar con dudas entre consultas?

• ¿Cuáles de mis suplementos o vitaminas siguen teniendo sentido?